Na tradição Theravada os Oito Preceitos (Atthasila em Pali) são geralmente observados por leigos em dias de Uposatha (dias de lua cheia, nova e crescentes) ou durante retiros.
O objetivo é o treinamento da mente (sikkhapada) para reduzir o apego sensorial, renúncia, evitar distrações e cultivar a disciplina.
Os Oito Preceitos (Atthasila)
1. Panatipata Veramani
Abster-se de tirar a vida.
Não se trata apenas de não matar quaisquer seres, mas de cultivar compaixão por todos os seres sencientes, evitando também causar dano a animais e insetos.
2. Adinnadana Veramani
Abster-se de tomar o que não foi dado.
Isso vai além do roubo direto; inclui não se apropriar de algo por fraude ou má-fé, praticando a honestidade absoluta.
3. Abrahmacariya Veramani
Abster-se de atividade sexual.
Diferente dos cinco preceitos (que pedem apenas para evitar a má conduta sexual), aqui o praticante assume o celibato completo, o que inclui a masturbação. O objetivo é direcionar a energia da libido para a prática espiritual e simplificar a existência.
4. Musavada Veramani
Abster-se de fala falsa.
Evitar mentiras, palavras ásperas, fofocas ou falas inúteis que causem discórdia. A palavra deve ser verdadeira e benéfica.
5. Suramerayamajja Pamadatthana Veramani
Abster-se de intoxicantes.
Evitar álcool e drogas que causem a perda da consciência ou negligência (pamada). A mente deve permanecer clara para a meditação.
6. Vikalabhojana Veramani
Abster-se de comer em horários impróprios.
O praticante não ingere comida sólida após o meio-dia até o amanhecer do dia seguinte. Isso ajuda na leveza do corpo e reduz o desejo pelo paladar.
7. Nacca-gita-vadita-visukkadassana mala-gandha-vilepana-dharana-mandana-vibhusanatthana
Abster-se de entretenimentos e adornos.
Isso inclui não assistir a shows, não dançar, não ouvir música recreativa e não usar perfumes, cosméticos ou joias. A ideia é abandonar a vaidade e a busca por estímulos externos. Aqui também se incluem qualquer forma de comunicação através de mensagens e ligações durante o retiro.
8. Uccasayana-mahasayana Veramani
Abster-se de dormir em camas altas ou luxuosas.
O praticante dorme em superfícies simples. Isso combate a preguiça e o apego ao conforto físico excessivo